EL EMIGRANTE

El Emigrante - José Malhoa (Portugal) 1855-1933

Una muda de ropa en la mochila basta como equipaje porque es menester aligerar el paso, correr si es preciso, huir si es necesario. Los zapatos suelen ser importantes: que aguanten todos los caminos y que soporten el andar de muchos meses. Lleva el corazón transido y una meta que trazó en el alma cuando la entraña seca de la tierra como matriz de vieja, dejó de dar hijos y los esqueletos de los animales se perfilaron debajo de sus cueros. Antes de irse, su mirada abrazó largamente la de su padre anciano que ganó una arruga por cada vez que se inclinó en los surcos. Limpió luego las lágrimas de las mujeres y los niños y salió de su tierra como Lot, sin volver la vista atrás. Al alejarse, sintió languidecer las bendiciones a su espalda hasta que se volvieron cantos lejanos de cigarras.

UN DÍA SIN HISPANOS

Mural La Nueva Democracia del chihuahuense David Alfaro Siqueiros 1944-45

El 1º de mayo, los inmigrantes en Estados Unidos están convocando a que nos solidaricemos con una medida de protesta y presión que han dado en llamar "Un Día Sin Mexicanos", como el título de la popular película. Esta protesta consiste en que todos los inmigrantes hispanos no asistirán a trabajar en Estados Unidos y han solicitado que los mexicanos que vivimos en México los apoyemos no adquiriendo productos norteamericanos, ni consumiendo productos en franquicias de origen estadounidense como Dunkin Donuts, Mc Donalds, Burguer King, Wendy´s, Starbucks, Sears, Crispy Cream, Walmart, Seven-Eleven y otras...de la interminable lista de empresas. Los inmigrantes en ese país y políticos norteamericanos que los apoyan, han hecho ya gigantescas manifestaciones históricas repudiando la Ley Sensen-Brenner también llamada HR4437 próxima a aprobarse en el Congreso Norteamericano. Ellos están luchando porque además se reconozca su derecho al trabajo, a la educación de sus hijos y a servicios médicos en ese país y están llamando la atención del gobierno. Ciertamente se harán notar por su ausencia el primero de mayo, cuando 11 millones de mexicanos, más el resto de la comunidad hispana que se les unan, resalten la importancia de de su fuerza trabajadora.

Aunque es difícil que la medida aquí en México tenga un impacto importante en su lucha, lo menos que podemos hacer es atender a su llamado. Una gran parte de las familias en México de los inmigrantes, vive gracias al esfuerzo del trabajo de esos hombres y mujeres a quienes se quiere criminalizar con la Ley Sensen-Brenner por el solo hecho de trabajar en ese país.

LA ENTREVISTA

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Mientras esperaba de pie a que lo entrevistaran, Julio observó el ajetreo en las oficinas. Todos los que pasaban por allí parecían apurados y nerviosos. En la pared contigua a la sala de juntas, la fotografía de un extranjero con el pelo blanco y traje oscuro sonreía con beneplácito. Gráficas de colores con el desempeño de la empresa en todos los aspectos, llenaban la pared. Una secretaria se acercó a para decirle que en pocos minutos lo entrevistarían y lo invitó a pasar a tomar asiento en la sala de juntas. Julio se quedó solo frente a una mesa grande de mármol blanco. Más gráficas en las paredes y lemas de compromiso a la calidad. Comprobó que su camisa permanecía impecablemente blanca y con cuidado abrió su libreta con forro de piel y sacó su pluma más cara para causar la mejor impresión. Cuatro personas entraron en ese momento a la sala y eso lo sorprendió. Esperaba ser entrevistado sólo por el Gerente de Ingeniería. La entrevista comenzó.

- Buenas tardes Julio. Te presento a los gerentes de Manufactura, Calidad, y Relaciones Humanas.

- Mucho gusto a todos.

- Hemos revisado tu currículum y nos entusiasma la posibilidad de contratar a un Ingeniero Electromecánico que se graduó con titulación automática, con maestría en Electrónica, que cuenta con varios postgrados, que es bilingüe, y que además ha viajado con frecuencia a Estados Unidos a visitar clientes y proveedores. Quisimos ahorrar tiempo y entrevistarte todos juntos en lugar de hacerte perder tiempo valioso en varias entrevistas. Creemos que eres un candidato potencial para el puesto vacante de Ingeniero de Procesos. Cada uno de los gerentes aquí presentes te haremos preguntas relacionadas con los puntos que consideramos importantes para tu desempeño en el puesto. Empezaremos por el gerente de Manufactura. Adelante José Luis.

- Me gustaría conocer tu opinión sobre la implementación del MRP y de SAP en una empresa de producción de alto volumen y cuáles consideras sus beneficios y desventajas. Luego me gustaría saber cómo ayudarías en tu posición a reducir los costos en retrabajo y desperdicio.

Julio dio una amplia y detallada explicación de los sistemas y desarrolló su teoría para acabar con el desperdicio mientras sentía cuatro pares de ojos escudriñarlo por todos los ángulos. Cuando terminó, no supo cómo interpretar las sonrisas de algunos.

- Bien Julio, ahora quisiera entrevistarte yo. Como sabes, estoy a cargo del departamento de Ingeniería y el ingeniero que se contrate tendrá que reportar conmigo. Cuál es tu experiencia en Manufactura Esbelta, Kanban, JIT, FMEA’s, TPM, VSM, DOE, PLC, máquinas CP, GSM, IP y Ensamble WDM.

Julio sabía que le preguntarían eso, había trabajado en varias empresas y asistido a innumberables cursos de capacitación en la mayoría de esos sistemas, así que se lució en su exposición de la que quedó satisfecho.

- ¡Vaya! Parece que tienes una gran experiencia y eso es lo que necesita esta empresa, ingenieros bien capacitados para lograr superar los retos que se nos presentan, estoy impresionado. Me parece que ahora es el turno del gerente de Calidad. ¿Mario?

- En esta empresa la calidad es crucial, por eso me gustaría conocer tu nivel de conocimientos y experiencia en ISO 9000:2000, ISO 14000, TS 16949, SPC, GR&R, Six SIGMA, POKA YOKES, TQM, PPAP, MSA, APQP’s y además, quisiera que nos cuentes qué método usarías para iniciar un programa de mejora continua.

Habían pasado ya tres horas y media. Julio hizo un gran esfuerzo por abarcar de la mejor manera posible los temas que le solicitaron. Era un ingeniero a quien le gustaba su trabajo y logró convencer a los gerentes de que era más que capaz, pero conforme transcurría el interrogatorio y la boca se le secaba, sentía que las miradas y las preguntas aumentaban de intensidad y complejidad, como los torturadores que pierden la cordura a cada golpe que dan. Las últimas preguntas fueron de la Gerente de Relaciones Humanas.

- Puesto que tendrás unos treinta trabajadores a tu cargo si te elegimos para el puesto, estoy interesada en conocer ¿cómo planeas proceder con el personal que no logra el rendimiento esperado y con aquellos que son conflictivos? También, ya que nuestra empresa está en proceso de crecimiento, tal vez sea necesario que trabajes más allá de tu horario normal, que te llamemos para pedirte que vengas a cualquier hora que surja un problema, y que te presentes a trabajar todos los sábados. Necesitamos conocer tu punto de vista al respecto. Ah! Y olvidaba, ¿cuál es el salario que esperas?

Con sinceridad, Julio responde a las preguntas de Mary. Explicó que le gusta el diálogo con los empleados en lugar de los castigos, y manifestó que preferiría no tener que ir los fines de semana ya que se dedicaba a actividades personales que consideraba muy importantes y que esperaba un salario a la altura de su capacidad y experiencia, cuando menos igual al que le pagaban en su último trabajo. Cuando salió de allí, el sudor le había manchado la camisa blanca. Los gerentes se quedaron en la sala y decidieron no contratarlo porque no le podían pagar ni la mitad de lo que pedía, y porque en su opinión, se veía muy “blandito” para dirigir a los trabajadores. Pero sobre todo, porque no estaba dispuesto a sacrificar a la familia por la empresa.

Julio tuvo pesadillas esa noche. Amarrado a una silla, era atormentado para explicara el significado de miles de siglas que desfilaban frente a él.

EXPIACIÓN

(Dedicada a mi mamá, quien me dio esta historia)

Entre Pablo y su hermano amarraron a Valentín a una estaca de la cerca y a cada carcajada de Pablo, le daban manotazos en la cara y le tiraban balazos cerca de los pies para asustarlo. Por accidente o adrede, una bala le rozó un hombro. Allí fue cuando le dio un ataque epiléptico del puro miedo. Con todo y eso, Pablo se burlaba más y le advertía:

- ¡Eso es para que no se te vuelva a ocurrir dejar a tus animales comer lo ajeno¡

Cuando se cansaron de aterrorizar al muchacho, lo dejaron ahí y se fueron riendo. No fue sino hasta muchas horas más tarde que Marcial, preocupado por la tardanza de Valentín, lo fue a buscar y lo encontró atado, sangrando, medio desmayado por el ataque epiléptico y llorando. Su única culpa había sido quedarse dormido cerca del maizal de los Armendáriz cuando pastoreaba el rebaño de chivas, que viéndose libres, se metieron al sembradío y se comieron lo que pudieron hasta que llegaron Pablo y su hermano. Una falta que ocurría seguido en el rancho, pero que se zanjaba entre las partes involucradas sin consecuencias.

Valentín era el hermano consentido de Marcial Quintero. Los ataques que le daban con frecuencia desde que nació, lo mantenían siempre débil y ausente. Marcial lo protegía y mimaba como si así pudiera evitar las secuelas de su enfermedad, por eso cuando lo encontró en esas condiciones amarrado al palo de la cerca sintió el rencor como dentellada y el odio se le enraizó en el alma. Esa misma tarde Marcial fue a denunciar a los hermanos Armendáriz a la comisaría del pueblo.

Toda la gente en El Porvenir sabía de la fama de Pablo Armendáriz. Se reía y burlaba de todos a la menor provocación con sus carcajadas hirientes y agudas como navajazos y tenía la sonrisa insolente de los que se sienten superiores. El que tenía tratos con él debía soportar siempre el feroz brillo de su mirada desconfiada y sus insultos burlones. Los vecinos se alegraron cuando supieron que recibió un citatorio para presentarse a declarar por las vejaciones a Valentín, al fin alguien le iba a parar el alto a sus abusos y maldades.

La última vez que lo vieron fue en la vereda del rancho El Porvenir rumbo al pueblo de Villa López donde estaba la Comisaría de la Policía. Iba en su caballo y estaba desarmado. En sentido contrario de la vereda iban Marcial y Valentín Quintero en su pequeña camioneta. Cuando Marcial vio a Pablo, una mancha de ira roja ascendió de súbito por las piernas, le recorrió el cuerpo y se le agolpó en la cabeza, oscureciéndole la razón. Pisó el frenó hasta el fondo y se bajó desenfundando la pistola. Sorprendido, Pablo espoleó con furia al caballo para escapar, pero una fuerza invisible evitó que el caballo se moviera. Jaló la rienda para obligarlo a dar media vuelta y apenas logró que girara un poco, sólo lo suficiente para que la bala 45 le atravesara el cuello en diagonal por detrás. Alguien le avisó a su comadre Cuca, que vivía cerca, pero cuando llegó, Pablo Armendáriz ya estaba dando los últimos suspiros. Se santiguó y le cubrió la cara con su chal gris.

UN DEDO POR POCOS PESOS

A las doce y media de la noche el supervisor de producción levantó en la maquila la lista de voluntarios para doblarse de turno, es decir para terminar a las seis de la mañana. Casi todos se niegan. Dieciocho horas sin descanso en la empresa son muchas, y más para Elvira que la noche anterior solamente había dormido unas pocas horas, pues debía levantarse muy temprano para llevar a su hijo al doctor en el hospital del Seguro Social.

– ¿Puede quedarse esta noche Elvira?

– La verdad es que me gustaría quedarme pero estoy muy cansada.

– Usted sabe que le conviene quedarse, es dinero extra para su familia.

– Pues sí pero es que tengo mucho sueño, anoche casi no dormí.

– Vamos a ver, usted no se ha quedado tiempo extra en varias semanas y sus compañeros se quejan. Algunos de ellos ya se han doblado turno toda la semana. ¡Están más cansados ellos que usted!

– Lo siento, de veras es que yo tengo que atender a mi hijo. Además, gano muy poco con un día que me doblo.

– Mire Elvira, si no se queda esta noche, no le voy a volver a dar más tiempo extra en lo que queda del año. Estamos muy atrasados con la producción y la empresa necesita de su apoyo, pero si usted no quiere, hay muchos que sí allá afuera.

Elvira se queda pensando un rato y al fin se decide.

– Bueno, está bien. A ver si no me quedo dormida trabajando.

Cuando suena el timbre que anuncia el inicio del tercer turno a las doce cuarenta y cinco a Elvira la asignan a cortar piezas de plástico con una guillotina manual sin guarda de protección. Aunque el trabajo no es pesado ni difícil, es tedioso. Elvira lee las instrucciones de la operación antes de comenzar:

“Con la mano izquierda, coloque el extremo de la manga de plástico blanca en la barra número 3 que está pegada en la superficie de guillotina. Sujétela de manera que quede bien alineada en el tope. Baje la palanca con navaja de la guillotina y corte la manga de un solo golpe. Precaución: mantenga la mano izquierda en el tope, la navaja tiene filo peligroso. Coloque la palanca completamente abajo cuando no esté en uso” Estándar/hora: 300 mangas.

A las cuatro de la mañana, la falta de sueño empieza a hacer estragos en Elvira. Se tomó un café negro y cargado en el descanso de veinte minutos, pero no sirvió de nada. Llegó un momento que se quedó dormida con la mano en la palanca de la guillotina manual en lo alto, sin concluir el corte. Se fue al baño y se echó agua fría en la cara y eso la reanimó un rato. Fue a las cinco y cuarto que se cortó hasta la falange media del índice izquierdo. Ni ella se dio cuenta hasta que el chorro de sangre manchó el plástico blanco que estaba cortando.

LAS BONITAS PALABRAS

Mujer Leyendo de Fernando Botero - Colombia

Te has encontrado con alguna palabra que te deslumbra por su belleza? ¿Que ese amor a primera vista tiene que ver con algo personal e íntimo? Puede ser su eufonía, su ritmo, las imágenes que te evocan, o su significado lo que haya hecho que quedaras prendado. A mí me gustan muchas: alhelí, alegría, piscolabis, astrágalo, araucaria y muchísimas más. Bueno, pues Escuela de Escritores ha lanzado una invitación que me pareció interesante difundir para participar en un concurso con motivo de la celebración el 23 de abril del Día del Libro. El concurso consiste en incluir la palabra que consideres más bonita del idioma castellano. Tiene que estar en el diccionario, no ser nombre propio y explicar la razón de tu amor por ella. La convocatoria aparecerá el 31 de marzo y la palabra ganadora será anunciada el 21 de abril. Seguro que el concurso será reñido.

ALERTA CONTRA NUEVAS ENFERMEDADES LABORALES

La presión por lograr objetivos en cortos períodos de tiempo, la competitividad, las innovaciones tecnológicas, el aumento de las exigencias en productividad, la influencia de los ambientes de trabajo, la fatiga asociada al transporte diario para acudir al puesto de trabajo, son solamente algunos factores que generan estrés en los trabajadores. El estrés laboral puede ser el causante de enfermedades físicas y mentales como depresiones, crisis nerviosas, trastornos músculo-esqueléticos y enfermedades cardiovasculares entre otras. Este estrés al que están sometidos los trabajadores es en ocasiones causado por un trato excesivamente duro de los jefes para quienes lo único importante es alcanzar las metas de producción.

Derivado del fenómeno de globalización y los procesos de reingeniería en la producción, muchas empresas reducen su plantilla laboral para reducir costos al mismo tiempo que aumentan la productividad. Los trabajadores entonces son presionados para trabajar con redoblada eficiencia para mantener los estándares.

En resumen, estos nuevos problemas de salud laboral no se deben tanto a un riesgo específico sino a un conjunto de factores implícitos en las organizaciones de trabajo. Todo ello se ha producido de manera escalonada y progresiva dando lugar a un nuevo escenario en el mundo laboral en el que se ponen en entredicho las conductas y las responsabilidades de las empresas en la prevención de riesgos laborales. Estas nuevas dolencias en apariencia diferentes a los accidentes profesionales tradicionales no están plenamente reconocidos por las instituciones de salud por lo que los trabajadores afectados no son adecuadamente tratados ni pueden tener derecho a incapacidades laborales que les permitan recuperarse. Las consecuencias en la salud pueden llegar a ser fatales.

Gripe del yuppie
Es la enfermedad que sufren los adictos al trabajo y cuyos síntomas son: dolores de cabeza, cansancio permanente, falta de memoria, etc.

Síndrome del “Burn out”
Es lo que se conoce como “estar quemado”. El estrés laboral se manifiesta mediante agotamiento físico y psíquico. Se pierde interés por el trabajo y en ocasiones extremas se puede llegar al consumo de alcohol y tranquilizantes. El estrés genera situaciones que desbordan la capacidad de adaptación del empleado. Los expertos indican que suele presentarse en personas con muy baja autoestima o muy exigentes.

“Mobbing” o Acoso Moral
Consiste en una agresión continua hacia el trabajador que tiene como fin provocar que éste abandone su trabajo.

Tecnoestrés
Suele relacionarse con la dificultad de adaptación que algunos empleados sienten hacia las nuevas tecnologías. Los síntomas se manifiestan como ansiedad, depresión, sentimiento de incompetencia, entre otros.

Ergodependencia
Es la tensión que un trabajador siente por su trabajo. Puede llegar a provocar una actividad tan intensa que impide descansar ni un solo día durante grandes períodos de tiempo.

Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad
No tiene síntomas claros pero se manifiesta a través de falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Los trabajadores que la sufren se distraen con mucha facilidad, son incapaces de prestar atención a los detalles y cometen errores por descuidos, sienten un continuo cansancio, y son impulsivos al precipitarse con las respuestas, son incapaces de esperar un turno, etc.

LA SORDA

En reunión de cabildo los regidores aplaudieron al presidente municipal. Reconocían con ello la restauración del monumento a Juárez en su bicentenario y la posterior ceremonia y celebración. Al fin, los excrementos de paloma sobre la efigie del prócer acumulados por años, habían dejado de corroer su cabeza de bronce y el mármol de Carrara, y la ciudad sería el sitio digno para honrar la memoria de Benito Juárez. Los bajorrelieves dorados del monumento y la plaza circundante lucen ahora radiantes y en la noche las luces de colores proyectadas sobre la figura del benemérito con el brazo en alto, la iluminan haciendo más imponente su figura. Luego de las felicitaciones por la culminación del proyecto de varios millones de pesos, un funcionario se jacta del nuevo sistema de ultrasonido instalado para ahuyentar a las palomas y evitar el deterioro de la estatua.

- Este sistema va a mantener a las palomas alejadas. Después de posarse algunos momentos el ultrasonido
las ahuyentará y no tendremos que limpiar la estatua con frecuencia.

Varios días después, un diario local publica la fotografía de una paloma posada sobre la mano de Benito Juárez y la nota al pie -con intención socarrona - dice que la paloma permanece posada por horas sin que le afecte el ultrasonido. En la siguiente reunión de regidores, el funcionario encargado del sistema es cuestionado por los demás.

- El sistema espantapájaros no está funcionando y apenas hace unos pocos días que lo instalamos. Quedamos en ridículo ante la ciudadanía, ¿qué vamos a hacer señor regidor?

- Claro que funciona. Las palomas sólo se posan unos minutos, pero luego se retiran.

- Pero es que no puede ser. La gente dice que hay una paloma que se queda todo el día tan campante tomando el sol desde la estatua. ¡Eso significa que el sistema no es eficaz!

- Tengo una explicación para eso. La fotografía publicada muestra que es una paloma negra la que está en la estatua y esta mañana fui a comprobar que efectivamente, una paloma negra estaba allí. Eso demuestra que es la misma paloma la que está posándose en la estatua todos los días. Y eso solamente quiere decir una cosa: la paloma está sorda.

- Pero señor regidor, ¡por favor!, ¿nos quiere tomar el pelo?

- ¡Claro que no! El sistema fue probado y se utiliza en Estados Unidos también. Cada 15 segundos las palomas que llegan huyen espantadas, pero si esa no se va es simplemente porque ¡es sorda!

Los demás regidores a regañadientes y con escepticismo determinaron observar el funcionamiento del sistema espanta-aves por un mes y se dio paso al siguiente punto en la agenda.

Por curiosidad me acerqué a ver el resultado de la restauración del monumento inaugurado hacía unos pocos días. La verdad es que ya le hacía falta una manita de gato. Miré hacia arriba para observar la estatua de Juárez y vi a varias palomas sordas descansando sobre ella.

OFICIOS EN EXTINCIÓN

José Luis Calzada Mata es el autor de esta pintura "El Afilador"

EL AFILADOR

La melodía de su flauta anuncia su llegada a las calles del barrio y se mete sin permiso a las casas, donde casi en todas tienen un afilador a su servicio. Pasa despacio en su triciclo con una piedra de afilar a la diestra y otra a la siniestra, por si acaso. Se medio-oculta del sol con el sombrero, porque le da vergüenza que lo vea en este oficio tan viejo mientras canta a la esperanza cada de vez en cuando con el canto inconfundible de la flauta. A ver si ahora sí hay quien quiera afilar los cuchillos o algunas tijeras, y garantiza que no habrá filo más fino por cinco pesos la pieza.

Allá va el afilador empeñado en su estéril intento.

EL VERDULERO

Como todos los días, estaciona su carreta junto a la sombra de un árbol, y se sienta en la banqueta con la paciencia de un monje a la hora que las vecinas empiezan a hacer la comida. El verdulero bendice aquellas olvidadizas que olvidaron traer los limones o el cilantro; o a aquellas otras que no compraron suficientes tomates y ya no tendrán tiempo de un viaje al mercado si quieren que la sopa esté a tiempo. Nomás ver su carga de plátanos y mangos; de melones y naranjas, de piñas o duraznos, algún niño se acercará a comprar algo para gusto de su antojo, piensa. ¡Ándele señora, traigo apio y calabacitas muy buenas, vendo barato, aproveche, traigo todo a medio precio, porque el calor va a poner todo lacio! Dos o tres clientas se arriman, pero se llevan poco, y cuando los olores sabrosos de las comidas ya listas llegan al verdulero, sabe que ya es hora de desandar el camino.

EL FIERRERO

!Fierrero, botellero¡ Grita el hombre cuando pasa y enumera los cacharros que puede poner en su vieja carreta de mulas. ¡Estufas, sillas viejas! ¡Planchas, licuadoras, tostadoras que ya no quiera! Las mujeres aprovechan para deshacerse de las cosas viejas y el fierrero se detiene y entra a los patios o sube a las azoteas y baja con su carga de cachivaches destartalados. ¡Botellas, lámparas descompuestas! Sigue gritando y juntando su colección de trastos. Ya encontrará maneras de darles uso con su magia. A unos les saca brillo; pone clavos a otros; limpia y pinta muchos de ellos y lo que de plano no sirve, si es de fierro, cobre o aluminio, lo venderá por kilo.

GRITO POR LA PAZ

El 19 de Marzo se cumplieron ya tres años desde que las tropas estadounidenses decidieron invadir Irak en 2003. Desde entonces, no solamente no han sido demostradas las razones que llevaron a esa determinación, sino que los efectos de la guerra han sido peores que si la invasión no se hubiera llevado a cabo. Miles de personas alrededor del mundo han manifestado su repudio a esta cruenta guerra y exigen la desocupación inmediata de Irak. Los efectos de la invasión han enlutado ya más de 2,300 hogares estadounidenses y, aunque las cifras se desconocen con exactitud, más de 24,000 cadáveres han sido fotografiados en la morgue de Bagdad y entre 50 y 60 irakíes siguen muriendo cada día. 130,000 soldados norteamericanos permanecen desplegados en Irak. Secuestros, tortura, decapitaciones, niños asesinados y mutilados y un país en la ruina física y moral y al borde de una guerra civil, son el doloroso testamento de esta guerra sin sentido. ¿A quién hay que pedir que pare el espectáculo macabro del que somos espectadores obligados? ¿En cuál tono y volumen de voz los millones en el mundo que deseamos la paz podremos ser escuchados?

CERCADOS POR EL MIEDO

Cercados por el miedo
vivimos formulando preguntas sin respuesta.
Acechante el insomnio nos anuncia la hora
del último naufragio
en grises cementerios sin cruces ni sepulcros. Un día
me dijeron que debía matar.
En mis manos recién adolescentes,
en mis oscuras manos que conservaban tibio
el llanto de mi madre,
pusieron un fusil.
Y me hablaron de cosas y de cosas.
Me enseñaron el arte sutil de la emboscada
y urgieron mis oídos con siniestras canciones.
Era yo un adolescente
con los ojos abiertos al milagro del alba,
del viento y de los mares,
y debía matar.
Unos hombres sin nombre,
cegados por el sucio designio de otros hombres
reptaban -como yo- en la maraña.
Me debían matar.
Dime, soldadito:
nuestros uniformes son distintos
nada más ¿no es verdad?
Y en tu vieja cabaña que nunca visitaron
los que entregan fusiles
alguien quedó llorando, también, ¿no es verdad?
¿Qué hacemos desolado camarada,
qué hacemos con los hombres que nos dan fusiles?

(Julio Ameller)

REDENCIÓN DE DON LOLE

Don Lole era un vecino viejo y loco que vivía en una casita un poco más arriba de la nuestra medio trepada en una loma a escasos pasos cerca del panteón. Rayaba en los setentas aunque respondía que tenía “cincuenta-catorce” cuando los niños del barrio le preguntaban su edad. Con la respuesta, estallaban las carcajadas, y como a los niños les gusta repetir los chistes, todos los días le preguntaban lo mismo aunque supieran de sobra lo que Don Lole diría. El pobre viejo llevaba una apariencia de mugre perenne de pies a cabeza, y en el sombrero arrugado, la camisa abotonada desde el primer botón, el saco y los pantalones andrajosos, brillaba esa pátina inconfundible que dejan las capas de suciedad con el tiempo. Los huaraches de cuero con suela de neumático que parecían que habían pasado por todas las charcas negras de la ciudad completaban su indumentaria. Tenía colgada la sonrisa desdentada y permanente de un niño de pocos años y una mirada de perro que lagrimeaba por la edad y por la falta de anteojos. Una barba descuidada y pelambre blanca y desordenada cubrían su cabeza y rostro. Yo era apenas una niña de cinco, pero él me parecía aun más pequeño que yo. Don Mariano, su hermano, era el hermano mayor que se encargaba de él desde hacía quién sabe cuántos años y a lo mejor eso era lo que lo tenía amargado desde entonces, porque vociferaba contra él continuamente como si le reprochara la cruz que su locura le había impuesto. Unos marranos en un chiquero que engordaban para luego venderlos en Navidades eran la forma de subsistencia de esa familia, por eso don Mariano enviaba a su hermano a tocar las puertas de los vecinos cada día a recoger los desperdicios de comida para alimentarlos. Usando un palo largo a manera de yugo que cargaba en la espalda con dos trozos de soga amarrados en los extremos, llevaba dos botes de plástico suficientes para veinte litros colgando a cada lado. El cochambre acumulado ennegrecía el palo, los lazos y hasta los botes de comida. Cuando tocaba a nuestra puerta, algunas veces mi madre me daba las sobras para que las vaciara en los botes de don Lole y entonces al ver la comida espumante por la fermentación no podía evitar asquearme con su olor de vómito. Me preguntaba siempre cómo era posible que los marranos se pudieran tragar tanta porquería y aun más, cómo éramos nosotros capaces de comerlos. Eso hacía don Lole todos los días además de darles luego la comida y agua limpia a los marranos. Yo lo veía subir con dificultad por el peso de los botes a la casucha encimada en la loma que estaba arriba de mi casa. Por las mañanas barría el frente de la casa de su hermano, iba por la leña y por el petróleo para el calentón, y hacía todos los mandados para don Mariano y su esposa, pero aun así, don Mariano, con frecuencia propinaba tremendas palizas a Don Lole, como aquella vez que le aventó un martillo a la cabeza y el pobre tonto no levantó un dedo para defenderse ni responder ni a los golpes ni a los insultos que le lanzaba por cualquier cosa.. Su llanto a viva voz y sus lamentos me daban toda la compasión de la que es capaz de sentir una niña que no conocía la crueldad hasta entonces. Don Lole no estaba más muerto que todos los muertos del panteón un poco más allá de nuestra casa, pero ahora que con seguridad ya lo está, tiene que estar más contento creo. No tendrá que ponerse los mismos trapos mugrientos de todos los días; ni esos huaraches que hasta hasta en invierno tenía que usar; ni cargar los malolientes botes de comida por la loma. Su vida, que giraba alrededor de los marranos y de ese infernal aparejo que se colgaba para conseguir su pútrido alimento, sin recompensa ninguna y sí con el castigo sádico de su hermano, habrá por fin conseguido la paz.

Su cara vieja, más de animal bondadoso que de idiota no se me olvida y quiero pensar que sus indescifrables “cincuenta - catorce” años aluden a alguna clave mágica que los cuerdos no supimos averiguar. ¿Quiso decir: cincuenta poemas y catorce versos? ¿O cincuenta sueños y catorce deseos? ¿Cincuenta amores y catorce desamores? ¿Cincuenta golpes y catorce muertes?

Tiempo después mi familia se mudó a otra ciudad y al regresar, varios años después, una nota en el diario llamó nuestra atención: “El Señor Mariano López busca a su hermano Dolores López que desapareció de los alrededores del Panteón Tepeyac sin dejar rastro desde hace tres meses. Lo apodan Don Lole y padece de sus facultades mentales. No proporcionó fotografía. Tiene alrededor de setenta años. Favor de comunicarse a los teléfonos de este diario si alguien lo ha visto” ¿A dónde te fuiste Lole? ¿A morirte lejos de los marranos y de Mariano que te molería a palos para que te levantaras de tu lecho de muerte a por la leñay la escoba; a por la comida para los cerdos? ¿A cuál callejón escondido y solo llevaste a reposar para siempre tus huesos maltratados? De allí donde quedaste, porque conmoviste mi alma de niña, recojo tu recuerdo de un puñado y soplo rumbo al cielo para lanzarlo en polvo de estrellas al firmamento.

Pintura: The Old Man de Lucien Bourdeau

VIOLACIONES EN LAS MAQUILAS DE KAMEL NACIF

Los empresarios mexicanos y sus maquilas no ponen precisamente el ejemplo a las maquiladoras extranjeras afincadas en México en cuanto al respeto a los derechos laborales de sus trabajadores. Es el caso de Kamel Nacif Borge apodado El Rey de la Mezclilla quien posee empresas textiles en los estados mexicanos de Tlaxcala, Puebla, Chiapas y Quintana Roo. Kamel Nacif es el empresario mexicano de ascendencia libanesa recientemente involucrado en el escándalo desatado por la publicación del libro Los Demonios del Edén, de autoría de la valiente periodista Lydia Cacho quien denuncia una despreciable red de pederastia internacional y pornografía infantil que involucra a empresarios prominentes y al narcotráfico organizado, y que ha venido promoviendo el turismo sexual en Cancún con menores de edad, algunos de hasta cinco años. El protagonista principal en esta red de explotación sexual en menores es Jean Succar Kuri, otro mexico-libanés cuya fortuna ha sido ligada a esta actividad y quien actualmente está en Estados Unidos en proceso de extradición. Kamel Nacif es su amigo y cómplice.

Aunque inicialmente hubo silencio de parte de las autoridades ante estos hechos, las recientes conversaciones que el país entero escuchó con asombro entre Nacif y el gobernador de Puebla para apresar a Lydia Cacho y violentar sus derechos e integridad física, revelaron aun más la iniquidad de este sujeto. Pero no nos apartemos del tema. Kamel Nacif es propietario de Tarrant, México que forma parte de Tarrant Apparel Group (TAG), con sede en Los Ángeles, California, que confecciona prendas de mezclilla para Levi´s, Limited, Hilfiger, GAP, y DKNY. Luego del escándalo de pederastia, salieron a la luz las irregularidades que se vienen cometiendo en sus empresas y que afectan a miles de trabajadores. Estas son algunas de ellas:

1. Cierre fraudulento de la planta de Valle de Tehuacán, Puebla con lo que más de 6000 empleados quedaron sin empleo
2. Maltrato verbal a los trabajadores (“Si no les gusta, se chingan”, es la amenaza cotidiana)
3. 12 horas de jornada laboral diaria sin el pago respectivo de horas extras
4. Menores de edad trabajando
5. Despidos injustificados
6. Sin prestaciones sociales
7. Pago de salarios menor a lo que obliga la ley

La anuencia de las autoridades ante estas violaciones es tal, que los trabajadores han interpuesto denuncias ante organismos internacionales defensores de los derechos de los trabajadores como Sweatshop Watch, en Los Ángeles, California; la Oficina Administrativa Nacional (NAO), con sede en Canadá; el Consorcio de los Derechos del Trabajador (WRC) con sede en Washington, y ante la OIT en Ginebra. Hasta ahora, solamente Levi´s y Limited enviaron inspectores independientes a las maquiladoras para confirmar las denuncias de los trabajadores.

Como si no fuera poco, Kamel Nacif elude pagar las cuotas del Instituto Mexicano del Seguro Social con lo cual no sólo incumple con las leyes tributarias del país, sino que deja en la indefensión absoluta a los trabajadores quienes no podrán cobrar incapacidades ni pensión de retiro.

Las autoridades tienen ya suficientes pruebas e información para proceder con una investigación para llevar a Kamel Nacif a responder por todos estos atropellos. Falta que veamos si el poder económico y la impunidad no son mayores que el anhelo por un estado de derecho. Por otra parte, ¿cómo podemos exigir a las empresas extranjeras en México el irrestricto apego a las leyes laborales si no hacemos lo propio? El buen juez por su casa empieza.

Más información en La Jornada y La Opinión.

CRÓNICAS MARCIANAS

Enormemente he disfrutado el libro que Paco Ramos (en el centro, entre José María su hermano, a la izquierda, y Ricardo a la derecha) – con su agudo tino literario - me regaló en Enero mientras Ricardo y yo nos tomábamos una cerveza con él en el Ítaca, ese mi barecito preferido de Murcia. De Ray Bradbury yo ya había leído Farenheit 451, Cuentos del Futuro (R is for Rocket) y Cuentos Espaciales (S is for Space), pero Crónicas Marcianas, que además está en la preciosa edición de 50 aniversario de Minotauro y tiene un prólogo de lujo por Jorge Luis Borges, supera por mucho a esos tres. A pesar de que esta novela se publicó en la década de 1940 la vigencia de sus reflexiones está lejos de expirar. Los ambientes futuristas, los solitarios paisajes oscuros del planeta rojo y sus extraños habitantes, sólo son el marco donde la talentosa pluma de Bradbury inserta las inquietantes cuestiones sin respuesta todavía y las reflexiones trascendentales que sólo revelan la condición egoísta y depredadora de la raza humana: ¿De ser capaces de llegar a otro planeta, lo arruinaríamos al repetir nuestros errores históricos? ¿Vomitaríamos en sus ruinas y bautizaríamos sus ríos y montañas con bonitos nombres terrestres borrando un legado histórico que no nos pertenece? ¿Destruiríamos sus vestigios culturales con nuestras absurdas guerras? ¿Llevaríamos nuestro racismo y nuestro afán de conquista a sangre y fuego como uno más de los pasajeros de nuestra carga dañina? ¿Envenenaríamos su aire y su tierra con nuestros desechos? Y seríamos como Tomás Gómez en ese fantástico cuento Encuentro Nocturno, incapaces de escuchar y comprender a nuestros nuevos vecinos? Más nos valdría no saberlo.

Gracias Paco Ramos por este tesoro.

POEMA

DESPUÉS

El cielo de veras que no es éste de ahora

el cielo de cuando me jubile

durará todo el día

todo el día caerá

como lluvia de sol sobre mi calva.

Yo estaré un poco sordo para escuchar los árboles

pero de todos modos recordaré que existen

tal vez un poco viejo para andar en la arena

pero el mar todavía me pondrá melancólico

estaré sin memoria y sin dinero

con el tiempo en mis brazos como un recién nacido

y llorará conmigo y lloraré con él

estaré solitario como una ostra

pero podré hablar de mis fieles amigos

que como siempre contarán desde Europa

sus cada vez más tímidos contrabandos y becas.

Claro estaré en la orilla del mundo contemplando

desfiles para niños y pensionistas

aviones

eclipses

y regatas

y me pondré sombrero para mirar la luna

nadie pedirá informes ni balances ni cifras

y sólo tendré horario para morirme

pero el cielo de veras que no es éste de ahora

ese cielo de cuando me jubile

habrá llegado demasiado tarde.

Poemas de la Oficina

1953-1956

Mario Benedetti

MINEROS MUERTOS POR LA INSEGURIDAD

El 19 de Febrero, el país entero y la comunidad internacional estuvieron pendientes de la suerte que correrían 65 mineros atrapados en la Mina de carbón Pasta de Conchos, en San Juan de Sabinas, Estado de Coahuila después de que una tremenda explosión ocasionada por gas grisú o gas metano ocasionara derrumbes en el filón. Los trabajadores no pudieron ser rescatados de inmediato debido a la concentración de más del 40% del gas en el ambiente, lo que hubiera podido provocar más explosiones y arriesgar la vida de los rescatistas. Este fin de semana finalmente se dio a conocer que las labores de rescate fueron suspendidas y se anunció que los 65 trabajadores perdieron la vida probablemente de manera instantánea por la onda expansiva de la explosión que pudo generar temperaturas hasta a 600 grados Celsius y porque la alta concentración de metano no puede sustentar la vida. La pérdida de los trabajadores es una terrible tragedia y han puesto al descubierto a) las incontables irregularidades en el funcionamiento de la mina, propiedad del Grupo Industrial Minera México (IMMSA) y que cuenta con ingresos de 48,000 millones de dólares, y b) el deplorable escenario laboral de 36 de los 65 mineros muertos.

Las fallas en la seguridad publicadas en la revista Proceso son:

1. Procedimientos deficientes de eliminación sistemático del polvo de carbón en el avance de la mina
2. Sistema de ventilación inadecuado
3. Equipos eléctricos con deficiencias como cables expuestos y cajas de conexión eléctrica dañada
4. Falta de sistema de enfriamiento adecuado en el transformador (posible origen del estallido)
5. Falta de mantenimiento del transformador
6. Falta de un sistema de paro eléctrico de emergencia
7. Estructuras débiles en la construcción

La Secretaría del Trabajo y Previsión Social practicó una inspección a la mina en Julio 2004, pero ésta continuó operando un año hasta que la dependencia emplazó a la compañía para que aplicara las medidas de seguridad e higiene necesarias. En respuesta, IMMSA envió un escrito 7 meses después donde acordaba el cumplimiento de las medidas sugeridas. Una inspección de comprobación posterior de la Secretaría del Trabajo encontró las observaciones citadas arriba. Este proceso duró 2 años 8 meses sin que se hubieran hecho mejoras a pesar de que los trabajadores advirtieron que la mina estaba "muy gaseosa".

Por otra parte, 36 de los 65 mineros no contaban con seguridad social o prestaciones conforme a la Ley Federal del Trabajo y recibían un salario de 600 pesos semanales (aprox. 55 dlls). Este tipo de subcontratación es lo que algunos llaman la nueva cultura laboral y que el gobierno federal pretende legalizar mediante la reforma laboral impulsada por el ex-Secretario del Trabajo Carlos Abascal.

Estos hechos demandan la inspección inmediata de las condiciones de seguridad de todas las minas en México, inspecciones efectivas por parte de la Secretaría del Trabajo y verificaciones sin demora de las acciones correctivas y sobre todos una revisión integral de los procedimientos y plazos de la dependencia en los procesos de auditoría. Esta sería la mejor manera de que los poderosos dueños (su presidente ejecutivo Germán Larrea Mota Velasco a quien los mineros apodan El Azote apareció en la Lista Forbes que incluye a los 500 más ricos del mundo) de las minas y el Estado que los protege se solidarizara con las víctimas.

No estaría mal tampoco que la STPS evaluara el trabajo que está haciendo en las maquiladoras. Aunque los riesgos de la inseguridad no son ni cercanamente comparables con los de las minas, vale la pena no escatimar esfuerzos para preservar la salud y la integridad de sus trabajadores.

La pintura arriba titulada Mineros es obra del malagueño Manuel L. Acosta

VICTORIA DORENLAS Y LA BANDERA

Mañana 24 de Febrero se celebra en México el Día de la Bandera. Qué mejor oportunidad para hablar de esta preciosa portada que adornó los libros de texto gratuitos mexicanos de 1962-1972. Esta obra titulada “La Patria” se debe al pintor muralista mexicano Jorge González Camarena (1908-1981) quien la hizo por encargo de la Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuitos en 1962, cuando decidió unificar las portadas utilizando una sola imagen y representa el nacionalismo de la época. Puesto que llevé esta pintura en la portada mis libros los seis años de mi educación elemental, llegué a admirarla y forma ya parte fundamental de mis recuerdos escolares. No fue sino hasta hace poco tiempo que indagué sobre su origen.

“La Alegoría en el Lenguaje Pictórico” explica la obra de este modo:

“La Patria” es una alegoría que pretende sintetizar los tres tiempos de la nación mexicana: presente, pasado y futuro. La mujer, de tez morena para representar al elemento indígena, sostiene en la mano izquierda el asta de la bandera nacional y con mirada altiva nos conduce al futuro promisorio del país. A un lado, las figuras colosales del águila y la serpiente hablan del origen mítico de la nación. Con la mano derecha porta un libro abierto, que es el emblema de la educación. Detrás de la mujer se ven varios elementos que hablan de las riquezas productivas y culturales del país: frutos de las regiones agrícolas del país (plátanos, elotes, trigo, cacao, duraznos, mandarinas, etcétera); la arquitectura griega y mexica representan el legado histórico y cultural, el templo y las espadas coloniales comentan el pasado colonial. González Camarena muestra imágenes de progreso económico en la industria que emerge entre relámpagos”

La mujer que posó como modelo para esta pintura fue Victoria Dorenlas entonces de 19 años, originaria del estado de Tlaxcala, quien también personificó otras obras de González Camarena. Victoria Dorenlas era mesera de un bar a donde acudían pintores e intelectuales de la talla de Diego Rivera y hay quien cuenta que el apellido real de Victoria era Dorentes y no “Dorenlas”. Este apelativo se lo inventó Rivera cuando en una ocasión tímidamente se acercó al pintor y le mostró algunos de sus dibujos. Rivera, solo rio y dijo: “Míren a la Doré”, (aludiendo a Gustav Doré, claro) “Esta va a ser la Dorenlas”. Fabrizio Mejía investigó los pormenores de su existencia y lo cuenta aquí. Generaciones de alumnos y maestros convivieron a diario con su imagen y es muy posible que algunos secretamente la amaran y soñaran con ella. Victoria si embargo, no fue la mujer que todos creímos que sería: orgullosa y digna, una metáfora viva. Cuentan que era aficionada al alcohol y que vivía de noche. También dicen que vivió en París y que volvió a su pueblo en Tlaxcala sólo para morir de cirrosis. Como quiera que haya sido, Victoria Dorenlas o Dorentes, es en la memoria colectiva del México de los sesentas, el icono del México que queríamos tener.                                                           

Nota: Publiqué esta nota el 24 de febrero del 2006. Once años después que la vuelvo a leer, en 2017, el enlace a la información publicada por el periodista Fabrizio Mejía ha desaparecido por alguna razón . Quizá era falsa o quizá no era conveniente que se supiera que la modelo no era precisamente la imagen idealizada que debería permanecer en el imaginario de los mexicanos, no lo sé. Indagando un poco encuentro la nota de Mónica Mateos Vega donde al parecer el nieto de Jorge González Camarena afirma que Victoria Dornelas (Dornelas, que no Dorenlas, así está escrito el apellido) existió y que incluso fue amante del pintor. El enlace: Nota de Mónica Mateos-Vega La Jornada  En este otro Nota de Gerardo Morah hay un poco más de información.  Qué interesante sería una investigación seria sobre esta hermosa modelo cuya imagen aún sigue explotándose sin que se le de mérito por ello y sin que su descendencia, si la tuvo, reciba las regalías correspondientes. 

NO A LOS DORMITORIOS PARA TRABAJADORES

El Presidente de la Cámara Nacional de Comercio (CANACO) en Ciudad Juárez dijo que debido al incremento de inversiones, la industria maquiladora requerirá de por lo menos 17000 trabajadores en los próximos meses, por lo que además de emplear a todos los solicitantes disponibles en la ciudad, en el resto del estado y después a otros estados de la República, se requerirá de casas de asistencia o dormitorios, que estarían localizados en puntos estratégicos. El Consejo para el Desarrollo Económico (CODECH) dio a conocer ya un proyecto para construir dormitorios industriales para albergar a esas personas, aunque no ha sido aprobado aún.

La experiencia china debería persuadir a las autoridades de embarcarse en un proyecto de esa naturaleza que puede traer graves consecuencias para los trabajadores y la comunidad. Algunos de los problemas que los dormitorios – donde habitan grupos desde 8 hasta 20 trabajadores - en China para trabajar en maquiladoras reportados por diversas fuentes y que pueden reproducirse aquí son:

• Hacinamiento
• Violencia
• Desintegración familiar
• Limitación de la privacidad
• Dependencia forzada a la empresa
• Problemas emocionales

Si hacen falta 17000 trabajadores, ¿por qué no empezar por abandonar las prácticas discriminatorias en los requerimientos de contratación? También se pueden establecer puntos estratégicos de recepción de solicitudes de trabajo y contratación, por ejemplo en el centro de la ciudad. Los mismos trabajadores de las empresas pueden conseguir que amigos o vecinos acudan a las empresas a contratarse. Otra fuente de trabajadores podrían ser los estudiantes de Universidades y Tecnológicos. Se puede cambiar la estrategia de ofertar mano de obra a través de las oficinas de contratación para salir a ofrecerla a los lugares donde es posible encontrarla.

Antes de alterar más el ambiente ya de por sí problemático de esta ciudad, esta propuesta de instalar dormitorios y traer gente de otras partes del país debe ser analizada por los diversos sectores de la sociedad. Si 1 de cada 5 personas viven de la economía informal en lugar de ocuparse en una maquiladora, habría que investigar las causas y proponer acciones concretas para erradicarlas. No me canso de insistir, hay mucha discriminación por edad y otros factores que rechazan a una cantidad importante de quienes buscan trabajo. Por otra parte, si la misma tendencia continúa, las autoridades deberían reconocer el momento en que la oferta rebase a la demanda y si esto es así, tal vez sea necesario que las nuevas empresas maquiladoras busquen otro lugar donde instalarse. El desempleo inunda al resto del país.

Lo que no es aceptable es anteponer los intereses de la clase empresarial para incrementar sus ganancias, a la dignidad de los trabajadores. El modelo de los trabajadores chinos no es precisamente el mejor a seguir.

LA INFORMACIÓN A MEDIAS

Según información publicada el 6 de Febrero en el Diario de Juárez, la Junta Local de Conciliación y Arbitraje (JLCA) recibió 4 mil 028 demandas laborales durante el 2005, de las cuales 321 se relacionan con el sector industrial y el resto se divide en otros sectores. El número de demandas laborales creció un 2.38% con respecto a las del 2004. Durante el periodo del 2005, se tramitaron 8 mil 347 juicios, hubo 8 emplazamientos a huelga y sólo estalló la del Hipódromo de Ciudad Juárez, la cual se encuentra en etapa de conciliación.

Para los trabajadores de la ciudad, estos datos no pasan de ser “interesantes”, pero lo que realmente importa a la comunidad o se oculta, o no se da a conocer. Los periodistas podrían muy bien ampliar sus reportes para que las estadísticas que presentan sirvieran para lo que deberían ser, informar con sentido. La maquiladora es el motor económico de esta ciudad; aproximadamente 230,000 trabajadores aseguran el sustento del resto de la población. ¿No merecerían algo más que simples datos escuetos y fríos una vez al año para un tema tan sensible para ellos? Desde mi punto de vista, hace falta en los diarios una sección dedicada a la información que afecta a los trabajadores de la maquila. Los temas son inagotables. En lo que respecta al reporte publicado por el diario, sería beneficioso conocer:

1. El número total de juicios laborales en trámite
2. Antigüedad de los mismos
3. Tiempo promedio que está tomando llegar a una sentencia
4. Razones principales del rezago en las sentencias
5. Principales causas de las demandas laborales
6. Nombres de las empresas con mayor número de demandas
7. Acciones que toma la JLCA que se toman para agilizar los trámites
8. Acciones que se toman cuando una empresa está siendo demandada repetidamente, comete atropellos a los derechos de los trabajadores o se niega a pagar en caso de sentencia condenatoria.
9. Porcentaje de juicios tramitados que llega a una resolución
10. Resultados de auditorías al funcionamiento de la JLCA

En mi experiencia personal, puedo decir que los trabajadores en su mayoría desconocen sus derechos laborales. Mucho menos están informados de que pueden demandar a la empresa en la JLCA en caso de que estos derechos son violentados. Si esto fuera de otro modo, el número de demandas se elevaría considerablemente. Dar a conocer sus derechos a los trabajadores forzaría a las empresas a un seguimiento más estricto de la Ley Federal del Trabajo. Seguramente esto no sería “conveniente” para algunas empresas deshonestas en sus prácticas.

PAREDES QUE MATAN

El 16 de Enero de este año, se cumplieron ya 22 años desde que en 1984, por mera casualidad, un cargamento de 30 toneladas de varilla procedente de la fundidora Aceros de Chihuahua en tránsito hacia varios destinos en el norte de Estados Unidos, activó los sensores de radioactividad del laboratorio nuclear de Los Álamos, en el Estado de Nuevo México. Las autoridades norteamericanas encontraron que la varilla estaba contaminada con Cobalto 60, una fuente de radiación Gamma que puede provocar desde mutaciones hasta la muerte en seres humanos. Este fue el comienzo del que se considera el mayor desastre nuclear en la historia de México que afectó, y sigue afectando principalmente a los habitantes de Cd.Juárez.

Todo comenzó cuando uno de los hospitales más exclusivos de Ciudad Juárez internó de contrabando en 1977 una cámara de radiación Gamma norteamericana que desechó 6 años después, en septiembre de 1983. La unidad fue regalada a un empleado del hospital quien la tuvo en su camioneta Datsun 81 durante meses. Los niños de la colonia jugaron con los balines radioactivos que estaban en el corazón de la cápsula mientras las vecinas platicaban recargadas en la camioneta. Al menos 35 familias vivían en la zona donde permaneció la Datsun y su carga mortal. Luego, el empleado llevó la cápsula al Yonque Fénix, un deshuesadero dedicado a la compra y venta de chatarra, donde permaneció varios meses más, contaminando el resto de la chatarra. El yonque tenía entonces 67 empleados. Varios han muerto ya.

Aceros de Chihuahua, y otras fundidoras de diversos Estados de México compraron la chatarra contaminada y fabricaron varilla y otros productos que distribuyeron a Chihuahua y a otros 15 estados, la mitad de los estados de la República. Rastrear la varilla contaminada no fue fácil, en Estados Unidos se recolectó la varilla contaminada y se demolieron los edificios construidos. Lo demás fue regresado a México. La Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias de México informó que “de 17, 636 construcciones susceptibles de estar contaminadas, 1,267 registraron niveles de radiación superiores al fondo natural, y de ellas 814 se encontraban por encima de los niveles aceptables, por lo que se demolieron” Sin embargo, miles de toneladas distribuidas sin control en pueblos y ciudades pequeñas, donde se vendió a través de intermediarios, nunca se recuperaron.

Abogados y ecologistas de Ciudad Juárez sostuvieron por años que una de las construcciones en Ciudad Juárez que fueron construidas con varilla contaminada es el Centro Comercial Plaza Juárez, que abrió sus puertas al público en 1984. Lo mismo dijeron de unidades completas edificadas por el Infonavit (Instituto del Fondo Nacional para la Vivienda de los Trabajadores) viviendas ocupadas principalmente por trabajadores de las maquilas y sus familias. En los hechos, sin embargo, únicamente dos edificios fueron demolidos por radiación.

La disposición de la varilla y chatarra contaminada no ha sido adecuada. Sabemos que éstas se encuentran en Samalayuca, las famosas dunas donde se filmó la película “Dune”, a sólo 50 km al sur de Cd. Juárez y en San Juan Teacalco, una comunidad a 75 km al noroeste del Distrito Federal. Bernardo Salas Mar, un ex-empleado de la planta de energía atómica estatal de Veracruz de la que fue despedido por revelar al público su contaminación radioaciva del Golfo de México, físico nuclear y actualmente profesor de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) realizó una investigación en el panteón nuclear de Samalayuca y descubrió “cuatro montículos de chatarras metálicas, de un tamaño aproximado a seis metros cúbicos cada uno, expuestos a la intemperie. La inspección radiológica deteminó el riesgo de contaminación por radiación en la cadena alimentaria a partir de estos depósitos abandonados si no se toman medidas de protección. El sitio acusa erosión por agentes naturales de agua y viento. Hace años que fue abandonado. Quien sea puede traspasar su perímetro. No hay señalamientos que adviertan que ahí hay material radiactivo enterrado” La Sociedad Mexicana de Seguridad Radiológica, la Sociedad Nuclear Mexicana y la Sociedad Mexicana de Física rechazaron admitir los resultados de su investigación.

En San Juan Teacalco se almacenan desde 1984, 98 toneladas de varilla contaminada provenientes de Chihuahua. Algunos expertos creen que la contaminación del subsuelo ha comenzado un daño irreversible. En los últimos 15 años, la incidencia de muertes neonatales, cáncer de piel y malformación genética se ha multiplicado, y la agricultura, el eje de la economía de la región, ha caído de nivel hasta ubicarlos en una de sus peores crisis.

De acuerdo a información que Agustín Horcasitas Cano, ex-gerente de producción en Aceros de Chihuahua indicó en su libro “El gran engaño” que “el daño de la contaminación a la que se expuso a la comunidad con la cápsula de Cobalto 60 puede tardar en manifestarse 10, 15, 10 o hasta 25 años, de acuerdo al grado de exposición qu tuvo cada persona”

Lo menos que podrían hacer las autoridades es asegurar que los deshechos radiactivos en Samalayuca y San Juan Teacalco sean disposicionados adecuadamente. Mientras tanto, millones de personas en México están siendo expuestas a elevada radiación en más de 17,000 edificaciones entre centros comerciales, viviendas y plantas maquiladoras. El daño en términos de cáncer y mutaciones para ésta y futuras generaciones es incalculable.

Leer más en:

El Estatal
Mines and Communities Website
Talli Nauman, “Discovery of Radioactive Scrap near Border Begs Proper Burial”

PALOMA CAUTIVA

La advirtieron por el frenético aleteo entre las estructuras metálicas del techo. En su desesperación, perdió algunas plumas que cayeron flotando lentamente. Los trabajadores dejaron momentáneamente sus labores para señalarla y decir a otros que la miraran. Reían. Sorprendidos del inusual hecho. A saber cómo diablos fue a dar allí, al interior de la vieja fábrica. Podría salirse si quisiera pero la muy tonta intenta escaparse volando hacia arriba, por el tragaluz de cristal, ahí donde se alcanza a ver un minúsculo pedazo de cielo azul iluminado por el sol. Podría escapar por la puerta de los empleados, que se abre cada vez que alguien entra o sale pero no son las luces de neón su guía, es el sol.

Cansada, la paloma blanca se quedó quieta por un tiempo sobre un cable de alta tensión. Parecía vencida. Sólo veía la salida en el pequeño rectángulo azul. Alguien por fin tuvo una idea, fue por una escalera y la liberó.

Terminado el alboroto, todos dejaron de mirar arriba y volvieron a concentrarse en el trabajo con caras serias.